過去常用鋼索、麻或棉繩,合成纖維出現以后已大多用錦綸、丙綸、維綸、滌綸等制做。合成纖維纜繩除比重輕、強度高、抗沖擊和耐磨性好以外,有耐腐蝕、耐霉爛、耐蟲蛀等優點。如錦綸纜繩的強度和耐磨牢度超過麻、棉纜繩數倍,丙綸纜繩比重小于水,可浮于水面,操作方便安全。化纖纜繩按加工結構分為3股、多股擰絞纜繩和8股、多股編絞纜繩兩類。3股纜繩一般直徑為4~50毫米,8股纜繩一般直徑為35~120毫米。化纖纜繩除用于船舶系纜外,還廣泛用于交通運輸、工業、礦山、體育和漁業等方面。根據特種用途需要,還可在纜芯內編入金屬材料。
海上航行,不用纜繩時應把它放入船艙內,整齊地盤放在格蘭丁木板上,這樣有利于保持纜繩的干燥。車上的纜繩應整齊地盤在車上,然后用帆布罩將其蓋好,避免太陽光的直射。注意纜繩被油、油漆或化學劑污染,要遠離熱源。應檢查纜繩是否斷股、磨損、降解、粉化,如發現有嚴重缺陷,應立即更換。
機械設備及照明的檢查與試驗
檢查纜機、剎車、離合器是否正常工作,纜機鼓輪上是否有鐵銹或油污,導輪是否牢固,其轉動是否靈活,帶纜作業區的照明是否正常。
靠泊期間,值班人員應經常核查、調整纜繩,使船舶始終緊靠碼頭,特別是潮差大、水流急、裝卸速率快及排注壓載水時。
靠泊期間,值班駕駛員應每天接受氣象預報,如有惡劣天氣來臨,及早報告給船長,以便船長做出應急預案:增加纜繩、雇傭拖輪、離港避風等等。